鼓王传奇
澧水流域一直流传着一种习俗，老人去世后，出殡前夜，定会请上鼓匠，在灵堂里击鼓而歌，上半夜说书，下半夜送亡灵，亦称送歌郎，送歌郎的词调哀婉动人，情至深处，守灵的满座宾朋无不潸然泪下，灵前孝子孝媳更是恸哭一片。
所以澧州人也把这种独特的民间艺术称之为孝鼓、丧鼓。至于它的由来，有很多种说法，其中有一个传说却鲜为人知。
那要追溯到几千年前的城头山。
当时部落与部落间为争夺地盘与食物，经常会发生战争，城头山因其强盛，历次都是赢家，逐步统辖了周边的小部落。
可是这年初冬，城头山在围攻黑山部落时，却意外吃了个大败仗。原因相当诡异——杀人的鼓声。
那时打仗，前方士兵拼命厮杀，后方则有鼓手击鼓助威。而这次黑山部落的鼓声却非同寻常，那鼓点极为暴烈怪戾，犹如万箭穿心，令人闻鼓丧胆。同时还伴有尖啸凄厉的石哨声、牛角声和好几种野兽的吼叫声。城头山的一个将领闻声就当场暴毙，接着阵营立马大乱，不得不收兵回营。
不用说，黑山部落请到了老山中大名鼎鼎的鼓王兄弟。
这兄弟俩一直在老山里以狩猎为生，在与各种野兽的交道中，慢慢摸索出了一手绝技：以不同的鼓点应付不同的野兽。鼓点激昂时，能使人心跳加快心律失常，顿时方寸大乱，以至丧魂落魄，这叫催魂鼓；鼓点悠扬时，能使人豁然开朗，心旷神怡，渐渐沉醉迷离以至安然入睡，这叫催眠鼓。
除此之外，兄弟俩还有不少让人望尘莫及的绝活：一是口技，学啥象啥，惟妙惟肖；二是吹石哨和牛角，其音魔幻多变，时而行云流水，时而波涛汹涌；三是顺口溜，每次信手拈来，总能把笑的人说哭，把哭的人说笑。
凭着这些绝活，闲暇时他俩也会走出老山，在外游历，按如今的话说，就叫流浪艺人。
一传十，十传百，兄弟俩的名气越来越大。城头山的军师老鹰就想，如果能把鼓王兄弟收到旗下，把他俩的绝技用于战争，那作用就了不得了。可是，任你百般讨好拉拢，他俩总是一口回绝，坚决不肯出山。
可让人想不通的是，这次黑山部落是用什么高招请到了鼓王兄弟呢？
城头山的军师老鹰百思不得其解，于是派人前去打探，不几日，传来消息：鼓王兄弟已在黑山部落安家，其弟弟已与黑山部落的一个女孩成亲。这女孩眉清目秀，心肠又好，人称小仙子。
有一次小仙子陪母亲前去老山敬神时，不慎跌伤，走不得路了，正巧鼓王兄弟中的弟弟路过看到，急忙给她敷上草药，并叫来哥哥，用树枝扎了一付简易担架，抬着小仙子下了山。
这一送去，任性的弟弟就不肯回去了，他死心塌地爱上了小仙子。哥哥一直疼爱弟弟，凡事百般迁就，再加上部落首领热诚挽留，于是两人就留在了黑山部落。
军师老鹰得知这些消息后，脑子里开始划起了主意，他吩咐属下，密切注视鼓王兄弟的动静，包括那个小仙子。
这个冬季，城头山吃了败仗，不再挑衅，黑山部落的人们过上了安宁的日子。鼓王弟弟与小仙子恩恩爱爱，须臾不离。
冬季一晃而过，春来了，小仙子的肚子也渐渐大了起来。俗话说，十月怀胎，一朝分娩。这天早上，小仙子的肚子开始疼了起来，这一疼就是一天一夜，疼得她哭天喊地，要死要活。
娘在边上急得毫无办法，她知道女儿是难产。
鼓王弟弟更急，伏在小仙子身边不知如何是好，一边安抚她，一边喊着哥哥。可关键时刻，哥哥却不知溜哪去了，他对哥哥有了一点恨意。
第二天清早，鼓王哥哥风尘仆仆地赶回来了，他从老山请来了一位小巫婆，也就是当时的接生婆。弟弟这才知道错怪了哥哥。
小巫婆在小仙子的身上摸了又摸，看了又看，脸色不由紧张起来，连装神弄鬼的巫术也不玩了，直接告诉大家：你们大老远把请我来，我就不糊弄人了，实话实说吧，小仙子怀的是个双胞胎，生下来很不容易，弄不好大人孩子都保不住，赶快另找高人吧。
鼓王弟弟一听，脸都白了，急问：“有高人吗？求您帮帮忙，一定要救下大人孩子！”
小巫婆想了想，为难地说，高人倒是有，就怕是行不通，请不来。
鼓王弟弟好象抓到了救命稻草，“您快说吧！就是上刀山下火海，我也要把她请来。”
小巫婆这才说出实情，她有一个师傅，早先住在老山，后来名气大了，被城头山请了去，她接生特别厉害，如果能请来她，大人孩子也许会有救。
兄弟俩听到这，顿时愣住了。
城头山与黑山两个部落势不两立，如何请得来？除非兄弟俩哪个亲自去，也就是说，用一个鼓王去换一个巫婆。但傻瓜都能想到，这鼓王兄弟不管谁去城头山，必定是有去无回。再说，去了后能不能换来巫婆还是一个大问号。但不管怎样，救命要紧，必须要试一试。
弟弟依依惜别地看了一眼疼得快要昏迷的小仙子，转头对哥说：“哥，你就帮我、好好照看她！我、去了……”他喉头哽咽，说不下去了。
他再次看了一眼小仙子，正要走，被哥猛一把拽住，哥取下挂在脖子上的石哨，交到弟弟手中，说：“你不能去！你长这么大，凡事我都依着你。这次你得听我的，你就留在这，小仙子不能没有你。我去！这石哨你留着，到时会有用的。”
话说完，哥哥就已走出好远。望着哥哥渐行渐远的背景，弟弟泪如雨下。
哥哥要去城头山请巫婆的消息不胫而走，部落首领知道后，特意赶到路口送别他，首领意味深长地说：“鼓王兄弟情深义重，我佩服！本来我不想放你走，但我不能这样做。我只希望你去后，事事处处替我们黑山部落想，因为这里有你的亲人！懂吗？”
鼓王哥哥点点头，他听懂了首领的话外之音，自己这一去，如果一旦为城头山所利用，弟媳一家就是黑山部落最好的人质了。
怀着满腔悲壮，鼓王哥哥踏上了未知的远方。
接下来的这一天，显得格外漫长。小仙子几度昏迷，加上极度虚弱，连呻吟的气都没了。鼓王弟弟万分焦虑。他不知道城头山如何对待哥哥，也不知道哥哥这一去能否换来巫婆。
好在天黑时分，巫婆来了，身后还跟着两个身高马大的男人。不用说，这是城头山派来的护卫。
巫婆名不虚传，手法独特，经过她的推拿按摩，小仙子于第二天凌晨终于产下一儿一女，母子平安。鼓王弟弟长这么大从未给人下跪过，这一次，他一头跪在了巫婆面前。
巫婆将他扶起，说：“你不用谢我，要谢，你就谢你哥哥吧。”
“我哥他怎样了？”
“他……”巫婆欲言又止，
